Tünel inşaatlarında güvenli bir çalışma ortamı sağlamak bakımından, yangına ve patlamaya karşı koruma, kazaların önlenmesi, çalışanlar için tehlikeli maddelerin sebep olduğu sağlık problemlerinin ve meslek hastalıklarının önlenmesi kaçınılmaz bir gereklilik olmaktadır. Tünel inşaatlarında da önemli olan, bir takım riskler gerçekleşmeden önce gerekli önlemlerin alınmış olmasıdır.
Tünel inşaatlarında, birden ortaya çıkan gaz kaçakları ya da zaman içinde birikerek çalışanlar için yaşamsal tehlike yaratan gazlar en büyük riskler arasında yer almaktadır. Sürekli yapılacak ölçümlerden doğru netice alabilmek için, ortaya hangi zehirli veya yanıcı gazların çıkabileceğini de bilmek gerekli olacaktır. Tünel inşaatlarında, genelde toprak katmanları arasında bazı gazlar ile karşılaşılmaktadır. Bu gaz karışımlarında genellikle, hacimsel olarak yüzde 90-95 civarında metan, yüzde 2-4 civarında karbon dioksit veya hidrojen sülfür bulunmaktadır.
Tünellerin inşaatı sırasında olduğu gibi kullanımı sırasında da, karbon monoksit, karbon dioksit, sülfür dioksit, formaldehit ve nitrojen oksit gibi zararlı kimyasal maddeler açığa çıkmış olmaktadır. Asıl olan tünellerde oksijen yoğunluğunun da sürekli kontrol edilmesi gerekmektedir. Oksijen eksikliği boğulmaya, fazlası ise yangın riskinin artmasına sebep olmaktadır.Özellikle tünellerine inşaatında en fazla karşılaşılan ve en fazla risk yaratan gaz metan gazı olmaktadır (CH4): Metan kokusuz, renksiz ve havadan hafif olan bir gazdır. Üstelik çok yanıcı olma özelliğine sahiptir ve hava ile karıştığında patlamaya neden olmaktadır.
Karbon monoksit (CO) ise zehirli, kokulu, renksiz ve yanıcı bir gazdır. Karbon monoksit solunursa, kandaki oksijenin yerini almaktadır. Bu ise hücrelerin ölmesine neden olmaktadır. Çok miktarda solunması halinde ölümlere yol açmaktadır.Karbondioksit (CO2) gazı kokusuz, renksiz ve havadan ağır bir gazdır. Uzun zaman solunursa bu gaz da ölümler meydana getirebilir.Hidrojen sülfür (H2S), zehirli, kötü kokulu, renksiz, havadan ağır ve yanıcı bir gazdır. Yüksek yoğunlukta maruz kalınırsa, çalışanların koku duyusunu bastırır ve ani ölümlere neden olabilir.
